水務(wù)改革當吸取教育產(chǎn)業(yè)化教訓
專(zhuān)欄:業(yè)界觀(guān)察
發(fā)布日期:2009-10-27
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作者:admin
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國家發(fā)改委網(wǎng)站8月3日通報了近期能源資源產(chǎn)品價(jià)格改革進(jìn)展,并指出近期各地上調水價(jià)符合改革方向,下一步將按照既定的改革方向深化電價(jià)改革,也將繼續堅決執行經(jīng)國務(wù)院批準的成品油價(jià)格形成機制。
過(guò)去一段時(shí)間以來(lái),圍繞水務(wù)改革產(chǎn)生了不少爭論,其間不少官員、學(xué)者及市場(chǎng)人士參與發(fā)言,甚為熱烈。國家發(fā)改委網(wǎng)站上發(fā)布的這篇綜述文章,則可視為有關(guān)部門(mén)關(guān)于這一輪水務(wù)改革方向的一個(gè)基本態(tài)度,也算是對各種爭論的一個(gè)回應。
這個(gè)態(tài)度,不會(huì )讓人感到詫異。近幾年來(lái),關(guān)于理順資源性產(chǎn)品價(jià)格和要素價(jià)格的呼聲一直很高。包括水在內的諸多資源性產(chǎn)品,一個(gè)重要問(wèn)題是價(jià)格無(wú)法真實(shí)反映市場(chǎng)供求關(guān)系和資源稀缺程度,也不反映環(huán)境污染造成的外部成本,由此對資源造成嚴重浪費,與“節約型社會(huì )”理念背道而馳。這層意思,本報在上周的一篇相關(guān)社論已經(jīng)有所提及。
因此,水價(jià)的改革是大勢所趨,盡管改革的路徑必然指向漲價(jià)。我們在上周的社論中也指出,這個(gè)時(shí)候,就必須真正做好價(jià)格聽(tīng)證會(huì ),做好價(jià)格監審工作,且政府需要實(shí)實(shí)在在地承擔起關(guān)切民生的重任,對于因水務(wù)改革而備感困難的低收入群體給予必要的補貼(在技術(shù)層面,補貼可以現金補貼或免費供應一定額度用水量等多種方式來(lái)操作)。
這個(gè)時(shí)候,還有必要追問(wèn)一個(gè)問(wèn)題,即通過(guò)資源價(jià)格改革,比如水價(jià)的改革,最終的好處誰(shuí)來(lái)獲得?理論上,答案應該是社會(huì )總福利的增加。在傳統的管制價(jià)格的條件下,水價(jià)等基礎性?xún)r(jià)格偏低,盡管表面上有益于普通民眾,但最終的埋單者還是納稅人自己。由于執行的是價(jià)格背離成本的定價(jià)機制,而機制本身是扭曲的,社會(huì )付出的總成本實(shí)際更大。
這是水價(jià)改革的理論邏輯,現實(shí)操作上是否亦是如此呢?許多人對此有所疑慮。至少從表面看,水價(jià)上調,直接的受益者是各大水務(wù)企業(yè),特別是某些拿到多個(gè)城市水務(wù)資源的跨國公司。敏感的資本市場(chǎng)已經(jīng)注意到,近期多個(gè)城市水價(jià)上調,使得水務(wù)企業(yè)成為熱點(diǎn)投資機會(huì )。在一些分析師眼里,由于未來(lái)可能有更多的城市出臺水價(jià)調整方案,后市水務(wù)板塊反復活躍的可能性較大。
坦率而言,這一輪水價(jià)改革的迅速啟動(dòng),固然是以節約資源等角度為出發(fā)點(diǎn)的,但改革的背后,恐怕也難以排除水務(wù)企業(yè)(包括外資水務(wù)巨頭)的推動(dòng)力,以及由此演繹出來(lái)的政策與輿論公關(guān)力。在商言商的邏輯,讓水務(wù)企業(yè)當然很有動(dòng)力,促成水產(chǎn)品價(jià)格的上漲。作為水產(chǎn)品的供給方,也自然可以從中得到一杯羹。不少企業(yè)叫窮,哭喊著(zhù)“虧損”的表象背后,是利益的邏輯在發(fā)揮作用。
從一個(gè)角度來(lái)看,終端產(chǎn)品的價(jià)格上漲,這幾乎是難免的結果——要想改變資源過(guò)于廉價(jià)使用的現狀,價(jià)格杠桿是必須發(fā)揮作用的。但同時(shí)也不難發(fā)現,在現行的資源產(chǎn)品定價(jià)機制下,一些資源、能源產(chǎn)業(yè)的主導者(往往也是壟斷者)成本與稅負轉嫁能力很強。也正是這種不合理的轉嫁,使得資源價(jià)格改革被蒙上陰影。
眾所周知,此前許多的價(jià)格聽(tīng)證會(huì )質(zhì)量是不能令人滿(mǎn)意的,涉及到公用事業(yè)產(chǎn)品供應商的成本監審,也往往缺少透明度。故此,人們的確有理由質(zhì)問(wèn):資源價(jià)格改革會(huì )不會(huì )被一些利益集團所挾持,正義的改革訴求倒成了其不斷要求漲價(jià)的堂皇理由,從而將其經(jīng)營(yíng)成本得以向社會(huì )公眾轉嫁?
因此,盡管價(jià)格上調關(guān)乎民眾切身利益,也最容易引發(fā)關(guān)注,但價(jià)格調整只是整個(gè)水務(wù)體制改革的構成部分,兩者不能畫(huà)上等號。就改革而言,包括水在內的資源價(jià)格改革,不能只在價(jià)格調整方面單兵突進(jìn),也要反思過(guò)去一些地方政府在公用事業(yè)領(lǐng)域急于甩包袱,過(guò)多強調民營(yíng)化的弊端所在。醫療、教育等領(lǐng)域過(guò)往改革的一些失敗教訓表明,政府恰當地歸位,承擔起應承擔的責任,顯得多么重要。否則,未來(lái)的改革很有可能被利益集團挾持,從而使得改革成果大打折扣,也增添改革的阻力。
同時(shí),要還給資源一個(gè)真實(shí)的價(jià)格,還需要推動(dòng)其他領(lǐng)域的相關(guān)改革。其中,資源價(jià)格上漲好處歸誰(shuí)的問(wèn)題不能不深究。就水、石油和礦產(chǎn)資源稅而言,情況明顯不同。水價(jià)上漲,多付費的是公眾,收益的是水商和地方政府;石油價(jià)格的上漲,是石油企業(yè)和用油者之間的財富再分配;加征資源稅改革,是向少數國有壟斷企業(yè)和占有公共礦產(chǎn)資源的企業(yè)征稅,付款的是壟斷企業(yè)與特權者,受益的是國家和公眾。由此不難反問(wèn):為什么礦產(chǎn)資源稅,社會(huì )公眾呼喚多年卻遲遲不出,而水務(wù)改革反后來(lái)居上呢?
當然,堅持政府承擔公共職能與市場(chǎng)有效配置資源的改革方向是必要的,但是,在水務(wù)這種更具有公共屬性的領(lǐng)域,不能輕言放棄政府公共服務(wù)職能,而在礦產(chǎn)等資源領(lǐng)域,須透明市場(chǎng)準入,增加更多的競爭主體——這既是市場(chǎng)公平要義的體現,也是防止壟斷部門(mén)轉嫁成本的辦法,并出臺資源稅改方案,以防壟斷暴利。一言以蔽之,如果資源價(jià)格改革多是老百姓掏腰包,而資源壟斷者仍獲取暴利,那么,社會(huì )公眾如何能夠真正發(fā)自?xún)刃牡刂С指母锬兀?/span>